Toronto vuelve a subir el listón gastronómico con la llegada de Punch, un elegante restaurante que abre sus puertas esta semana dentro del Hotel Le Germain, en pleno Entertainment District. Su propuesta mezcla la tradición india y británica bajo la batuta de Mandar Kulkarni, chef con recorrido en cocinas galardonadas con estrella Michelin. A continuación te contamos por qué deberías poner este lugar en tu lista de imprescindibles.
El escenario: Hotel Le Germain
Le Germain ya era conocido por su cuidado servicio y sus espacios refinados, pero con Punch aspira a consolidarse como un epicentro culinario para huéspedes y locales. El restaurante suma 91 asientos y ocupa un salón inspirado en los antiguos guild halls londinenses: mármol verde, paneles de madera y cuatro lámparas de araña que acaparan miradas crean una atmósfera de sofisticación sin rigidez.
El chef: Mandar Kulkarni
Formado en la cocina de Don Alfonso 1890 (una estrella Michelin) y curtido en restaurantes icónicos de Toronto como Buca y Le Sélect Bistro, Kulkarni cocina desde la memoria. Creció entre recetas familiares marathi y técnicas que luego perfeccionó en la alta cocina europea, un bagaje que hoy se traduce en platos con identidad propia. “Me siento privilegiado de compartir un menú que refleja mi historia y mis raíces culturales”, afirma.
La propuesta gastronómica
La carta explora la herencia indo-británica, un cruce nacido en la época del Raj que hoy vive un renacimiento creativo. Dos ejemplos definen la filosofía del menú:
- Butter Chicken Pot Pie: el comfort food perfecto. La cremosa mantequilla de pollo india se esconde bajo una capa hojaldrada, guiño directo al tradicional pastel británico.
- Madai Crudo: cocina contemporánea pura. Láminas de pargo japonés se acompañan de relish de pera y colinabo, polvo de hoja de laurel y aceite de hierbas para un equilibrio de frescura, dulzor y especias.
El resto de la carta viaja entre ambos universos: cordero sazonado con garam masala y acabado en horno tandoor, fish & chips con rebozado de harina de garbanzo, o un chutney de mango que acompaña al clásico sticky toffee pudding. Cada plato evidencia la intención de Punch: respetar la esencia de dos cocinas mientras se invita al comensal a saborear algo nuevo.
Coctelería con carácter
La barra no se queda atrás. La mixología reinventa tragos británicos mediante ingredientes del subcontinente:
- Pimm’s Remix: vodka, té de jazmín, coco y maracuyá, con un final especiado de piri-piri.
- Gin & Tonic Masala: ginebra aromatizada con cardamomo verde y pimienta rosa, tónica artesanal y piel de lima.
- Old Delhi Fashioned: bourbon infusionado con hojas de curry, sirope de piloncillo y un toque de bitter de tamarindo.
Esta cuidada carta líquida busca redondear la experiencia y, al mismo tiempo, adaptarse a la creciente demanda de combinaciones sin alcohol elaboradas—opciones que también están disponibles.
Diseño con esencia londinense
El estudio Block Plan diseñó el espacio pensando en una “chispa de la energía atrevida de Londres”. El resultado: bancas de terciopelo, mesas íntimas y zonas altas para compartir small plates, todo bañado por luz cálida. El ambiente evoluciona del bullicio de la hora del cóctel a una cena elegante sin perder su vibra cosmopolita.
Reserva tu mesa
Punch abre oficialmente este jueves 2 de octubre y ya acepta reservas. Si buscas un lugar donde la nostalgia colonial se transforme en cocina moderna, este puede ser tu próximo descubrimiento. El restaurante se encuentra en el Hotel Le Germain, 30 Mercer St., a pasos de los teatros y la vida nocturna del centro.
Tip para latinos en Toronto: si vas en grupo, pregunta por el menú degustación; es la mejor manera de recorrer la fusión indo-británica plato a plato y dejarte sorprender por las historias que Kulkarni y su equipo cuentan a través de los sabores.
