Si vives en Toronto y pagas impuestos en Canadá, esta noticia te toca de cerca. Después de décadas de silencio, el gobierno federal anunció que revisará a fondo un programa que reembolsa a los exgobernadores generales sus gastos de oficina y viajes. A continuación te explicamos por qué este tema, que parece lejano, impacta tu bolsillo y la transparencia del país.
¿Qué es este programa de gastos?
Desde 1979, una política interna del Consejo Privado permite que cada exgobernador general reclame reembolsos para cubrir actividades “relacionadas con sus funciones oficiales anteriores”. El apoyo incluye:
- Alquiler y funcionamiento de oficinas privadas
- Sueldos de asistentes
- Viajes dentro y fuera de Canadá
- Equipos y suministros administrativos
El monto máximo anual ronda los $200,000 y se ajusta cada año por inflación. No se considera pensión —que reciben aparte— sino una especie de “fondo operativo” vitalicio.
Casi medio siglo de secretismo
Durante 45 años, la información detallada de estos gastos estuvo fuera del escrutinio público. La oficina del Gobernador General no está sujeta a la Ley de Acceso a la Información y, por ello, los canadienses no podían saber:
- Quién gasta cuánto
- En qué concepto específico
- Con qué justificación
Solo cifras globales, filtraciones y reportajes de prensa —como la investigación de CBC que reveló más de un millón de dólares facturados por una exgobernadora entre 2005 y 2012— levantaron banderas rojas.
¿Cuánto dinero está en juego?
Actualmente hay cinco exgobernadores generales vivos. A lo largo de las décadas, el costo acumulado supera los $18 millones, según estimaciones parlamentarias. Esa cifra incluye reembolsos, pagos de personal y servicios de seguridad asociados a eventos.
¿Por qué importa la transparencia?
Canadá se enorgullece de sus instituciones democráticas. Sin embargo, cuando se usa dinero público sin rendición de cuentas, crece la desconfianza ciudadana. Para la comunidad latina —muchos provenientes de países donde la corrupción fue un problema crónico— la transparencia es un valor clave que fortalece la integración y la confianza en las instituciones canadienses.
Pasos que promete Ottawa
El primer ministro Mark Carney declaró el 5 de marzo que su oficina “examinará” el programa y presentará propuestas que incluyen:
- Publicar informes anuales detallados de cada exgobernador general
- Aplicar los mismos estándares de auditoría que rigen a los ministros y parlamentarios
- Establecer un tope estricto y revisiones periódicas de necesidad
- Consultar al Contralor General para diseñar un formato de reporte accesible al público
Reacciones y próximos pasos
Organizaciones de vigilancia fiscal, partidos de oposición y expertos en gobernanza aplauden la iniciativa, pero advierten que las promesas deben concretarse en legislación o reglamentos vinculantes. Sin ello, el programa podría seguir operando en la sombra.
El gobierno planea presentar un borrador de reforma antes del fin del periodo parlamentario de otoño. Mientras tanto, las solicitudes de información seguirán canalizándose a la Oficina del Consejo Privado.
Para la diáspora latina en Toronto, este debate es una oportunidad de conocer cómo se administra cada dólar público y de participar en la conversación sobre transparencia. Mantente atento: la forma en que Ottawa resuelva este tema marcará un precedente para otros organismos que aún operan con poca rendición de cuentas.
