La muerte de un joven de 15 años a manos de la policía vuelve a poner bajo la lupa la forma en que los cuerpos de seguridad canadienses manejan los incidentes vinculados con salud mental y discapacidad. A continuación repasamos los puntos más relevantes del emotivo testimonio de la madre de la víctima, el funcionamiento de la pesquisa forense y las preguntas que hoy resuenan entre las familias latinas en Toronto y en todo el país.
¿Quién era Chase de Balinhard?
Chase de Balinhard, de 15 años, era un adolescente diagnosticado dentro del espectro autista. Amaba los videojuegos, el skate y, según sus allegados, tenía un sentido del humor contagioso. El hecho de que un joven neurodivergente haya terminado muerto tras una intervención policial ha provocado una ola de indignación en todo Canadá.
El 9 de febrero de 2025: una llamada que terminó en tragedia
Ese día, oficiales del Surrey Royal Canadian Mounted Police (RCMP) acudieron a una residencia luego de recibir un reporte por alteración del orden. Minutos después de llegar, uno de los agentes disparó contra Chase, quien falleció en el lugar. Los detalles son materia de la investigación oficial, pero el hecho de que los policías no lograran desescalar la situación es la gran interrogante que se debate hoy en la corte forense.
¿Qué es una pesquisa forense en Columbia Británica?
En la provincia, toda muerte provocada por agentes del Estado activa automáticamente una investigación del Servicio de Investigaciones Forenses de B.C.. El objetivo no es asignar culpabilidad penal, sino esclarecer cómo ocurrieron los hechos y, sobre todo, emitir recomendaciones para evitar tragedias similares.
El testimonio de Crystal de Balinhard: “Me siento rota”
Durante la audiencia, Crystal de Balinhard relató paso a paso lo que vivió aquel 9 de febrero. Con la voz entrecortada, describió la angustia de ver patrullas rodeando su casa y el impacto de enterarse de que su hijo había recibido un disparo letal. “Desde ese momento —dijo— dejé de ser la misma persona; estoy rota”.
Crystal enfatizó que Chase necesitaba comprensión y estrategias de desescalamiento adaptadas a su condición, no fuerza letal. Su testimonio se convirtió en un llamado urgente para que la policía reciba capacitación específica sobre autismo y salud mental.
Policía y salud mental: un debate que persiste
Casos como el de Chase no son aislados. En la última década, organizaciones de derechos humanos han documentado un incremento en episodios fatales que involucran a personas con trastornos neurocognitivos. Entre las recomendaciones más repetidas aparecen:
- Equipos de intervención en crisis formados por profesionales de la salud mental.
- Capacitación obligatoria en desescalamiento y conocimiento del espectro autista para todos los agentes en servicio.
- Protocolos claros que prioricen la comunicación y la contención no violenta.
Implicaciones para la comunidad latina en Toronto
Si bien el suceso ocurrió en Surrey, B.C., para muchas familias latinas en Toronto la historia resuena de forma personal. Tener un hijo con necesidades especiales implica navegar barreras lingüísticas, culturales y burocráticas. Este caso recuerda la importancia de:
- Acceder a servicios de apoyo en su propio idioma.
- Conocer los derechos civiles durante intervenciones policiales.
- Participar en foros comunitarios que exijan cambios concretos en los protocolos de las fuerzas de seguridad.
¿Qué viene ahora?
La pesquisa forense continuará recabando pruebas y escuchando a testigos expertos. Al finalizar, el jurado podrá emitir recomendaciones no vinculantes dirigidas a la policía, al Ministerio de Salud y a otras agencias gubernamentales. Si bien esas sugerencias no obligan legalmente a ninguna entidad, históricamente han impulsado reformas significativas.
Para Crystal de Balinhard, nada devolverá la vida de su hijo. Sin embargo, su esperanza es que hablar públicamente de su dolor evite que otra madre —en Surrey, en Toronto o en cualquier rincón de Canadá— tenga que pasar por la misma pesadilla.