Mientras la primavera despierta los campos de Canadá, los productores agrícolas encaran el momento crucial de la siembra con la mirada puesta no solo en el suelo, sino también en la calculadora. Los precios del diésel y de los insumos químicos se han disparado, comprometiendo la rentabilidad de la cosecha actual y ya sembrando dudas sobre el ciclo 2027. ¿Por qué ocurre esto y cómo podría sentirse en los bolsillos de las familias latinas en Toronto? Te lo explicamos.
La factura del combustible se dispara
El diésel mueve casi toda la maquinaria agrícola: tractores, sembradoras y camiones de transporte. En los últimos doce meses, los productores han visto aumentos de dos dígitos en el precio por litro, impulsados por la volatilidad del petróleo, la inestabilidad geopolítica y ajustes impositivos provinciales y federales. Para un productor mediano del sur de Alberta, llenar el tanque de un tractor de gran potencia ahora puede costar cientos de dólares más por jornada comparado con 2023.
Fertilizantes: un insumo esencial y cada vez más caro
Buena parte del aumento proviene de los fertilizantes nitrogenados, derivados en gran medida del gas natural. El repunte global de los precios energéticos, sumado a cierres temporales de plantas en Europa y restricciones de exportación en países como China, ha encarecido la tonelada de urea y fosfato hasta un 30 % frente al promedio de los últimos cinco años.
Relación insumo-producto bajo presión
El problema es que, mientras los costos suben, los precios de referencia para granos como trigo, canola y cebada permanecen relativamente bajos en el mercado internacional. Esta relación insumo-producto comprimida deja a los agricultores con márgenes mínimos y limita su capacidad de invertir en mejoras o enfrentar riesgos climáticos.
Mirando ya a 2027
Muchos insumos se compran con anticipación. Los pedidos de fertilizante para la campaña 2027 —que se concretan durante los próximos 18 meses— reflejarán cualquier alza sostenida en energía y transporte. Si no hay un ajuste en los precios de los granos, los productores podrían optar por:
- Reducir la cantidad de fertilizante aplicado, sacrificando potencial de rendimiento.
- Pasarse a cultivos menos demandantes o que requieran menos labranza.
- Diferir inversiones en maquinaria eficiente o sistemas de riego.
¿Cómo se traslada esto al consumidor en Toronto?
Para las familias latinas de la ciudad, el impacto se notará sobre todo en productos elaborados con trigo (pan, pastas), aceites vegetales (canola) y carne de res o cerdo alimentada con granos. Según analistas de la Universidad de Guelph, cada 10 % de aumento sostenido en costos de insumos agrícolas puede traducirse en un 2-3 % adicional en el ticket de supermercado dentro de 6 a 12 meses, dependiendo de contratos de abastecimiento y logística.
Estrategias de resiliencia en el campo
Lejos de cruzarse de brazos, muchos agricultores están:
- Negociando compras grupales de diésel y fertilizante para conseguir volumen y mejores precios.
- Implementando agricultura de precisión (sensores, mapas satelitales) que permite aplicar insumos solo donde hacen falta.
- Probando cultivos de cobertura y rotaciones más largas para mejorar la fertilidad natural del suelo y reducir dependencia química.
- Explorando contratos de venta anticipada con procesadores y molinos que fijen un precio mínimo.
Lo que podemos hacer como consumidores
Apoyar a los agricultores locales —comprando en mercados de productores o eligiendo productos etiquetados como “cultivo canadiense”— ayuda a sostener la cadena alimentaria cercana y mitigar los efectos de futuras alzas. También es una oportunidad para conocer de primera mano los retos que vive el campo y cómo influyen en la comida que llega a nuestra mesa en Toronto.
En resumen, la siembra de esta primavera no solo es cuestión de semillas: es un termómetro de los desafíos económicos y energéticos que definirán los precios de los alimentos en los próximos años. Mantenerse informados y respaldar prácticas agrícolas sostenibles será clave para que la mesa latina en Toronto siga siendo variada y accesible.
