Cuando las primeras ráfagas de frío llegan al sur de Ontario, muchos buscamos planes que nos hagan amar el invierno en lugar de temerlo. A solo 45 minutos de Toronto, Hendrie Park —uno de los espacios estrella de Royal Botanical Gardens (RBG) en Burlington— vuelve a encender su magia con Winter Wonders, un festival nocturno de luces, arte y mercado navideño que estará abierto del 27 de noviembre de 2025 al 4 de enero de 2026.
¿Qué es exactamente Winter Wonders?
Imagina 1,100 hectáreas de jardines, colecciones botánicas y senderos naturales cubiertos de instalaciones luminosas, música ambiental y chimeneas al aire libre. Durante seis semanas, el recorrido guiado de aproximadamente 1,5 km se convierte en un circuito multisensorial donde cada segmento del parque cuenta una historia diferente sobre la temporada invernal y la relación del ser humano con la naturaleza.
Experiencias al aire libre
• Instalaciones inmersivas de luz y sonido: senderos adornados con millones de luces LED y proyecciones que reaccionan al movimiento y al sonido del público.
• Artistas itinerantes: malabaristas de fuego, músicos y acróbatas circulan por todo el recorrido.
• Fogatas comunitarias: varios “fire pits” distribuidos estratégicamente para calentarse, tostar malvaviscos y compartir chocolate caliente.
Atracciones bajo techo
Si el termómetro baja demasiado, puedes refugiarte en el cálido pabellón principal:
• Botanical Train Display: una maqueta ferroviaria que atraviesa réplicas en miniatura de paisajes canadienses, construidas con materiales naturales del mismo jardín.
• Invernadero de poinsettias: cientos de variedades de la flor navideña en exhibición.
• Greenhouse Café: bebidas calientes (incluido vino especiado local), sopas artesanales y repostería casera.
• Tienda de regalos: semillas raras, libros botánicos y decoración ecológica.
Novedades para la edición 2025-2026
Esta temporada llegan dos grandes incorporaciones:
• Tres instalaciones artísticas inéditas: la turco-canadiense Asli Alin presenta “Luminous Crossings”, un túnel de espejos y leds inspirado en auroras boreales. El colectivo ZEM y Treehouse Collective suman esculturas interactivas que cambian de color al contacto.
• Artisan Village: un micro-mercado con más de 30 artesanos locales que venden cerámica, velas de soya, textiles, miel cruda y piezas de joyería en plata reciclada.
Fechas, horarios y boletos
• Se abre de jueves a domingo entre el 27 de noviembre y el 4 de enero.
• Entrada general: 22 CAD + HST + tarifa de servicio de 2 CAD.
• Venta de boletos: desde el 21 de octubre (11 a.m.). Debido a la alta demanda, se implementará una fila virtual que arranca a las 10:30 a.m. del mismo día.
Cómo llegar desde Toronto
• En auto: toma la QEW hacia Hamilton/Burlington; sal en Plains Rd. W. (aprox. 45 min sin tráfico). Hay estacionamiento gratuito, pero se llena rápido.
• En transporte público: tren GO hasta Aldershot Station y luego bus Burlington Transit ruta 1-Plains.
• En tour organizado: varias agencias de Toronto ofrecen paquetes de ida y vuelta con entrada incluida.
Consejos para disfrutar al máximo
• Viste en capas y lleva calzado impermeable: el circuito combina senderos pavimentados y zonas de grava.
• Llega con antelación: los atardeceres dorados sobre el arboreto son dignos de foto.
• Reserva mínimo dos horas: para recorrer todo sin prisa y hacer compras en el Artisan Village.
• Lleva efectivo o tarjeta sin contacto: algunos puestos del mercado no aceptan débito convencional.
• No olvides tu termo reutilizable: obtendrás descuento en bebidas calientes.
Por qué vale la pena para la comunidad latina
Además de ser un plan familiar fácil de realizar en una tarde-noche, Winter Wonders es una excelente oportunidad para conectar con nuestras tradiciones. Entre las luces, la música y el olor a canela, es imposible no recordar las navidades en casa. Si vives en Toronto o sus alrededores y extrañas ese ambiente festivo, un paseo por Hendrie Park te transportará a esa mezcla de calor humano y espíritu navideño tan nuestra, pero en versión canadiense.
Datos clave del lugar
Dirección: 680 Plains Rd. W., Burlington, ON.
Superficie total de RBG: 1,100 ha (el jardín botánico más grande de Canadá).
Año de fundación: 1932.
Curiosidad: Alberga la colección de lilas más extensa del país y un herbarium con más de 60,000 especímenes.
Con luciérnagas digitales, chocolate caliente en mano y la promesa de artesanías únicas para regalar, Winter Wonders se consolida como la escapada invernal imprescindible para los latinos que llamamos a la GTA nuestro hogar.
