Si vives en Toronto con residencia permanente –o conoces a alguien que la tenga– y sueñas con escaparte de compras o de visita familiar a Estados Unidos, presta atención: a partir de este mes entra en vigor un cargo adicional que incrementará notablemente el costo de tu visa. A continuación te explicamos, paso a paso, en qué consiste, a quién afecta y qué otras novedades fronterizas llegan de la mano de esta medida.
¿Qué es el Visa Integrity Fee?
El nuevo Visa Integrity Fee nace dentro de la One Big Beautiful Bill Act, firmada por el expresidente Donald Trump. Se trata de un suplemento que se cobrará al momento de emitir cualquier visa no-inmigrante. Su objetivo oficial es “proteger la integridad” del sistema migratorio, financiando controles adicionales contra el fraude, las estadías prolongadas o el empleo no autorizado.
¿Quiénes deben pagarlo?
La mayoría de los ciudadanos canadienses no necesita visa de visitante para cruzar la frontera. Sin embargo, los residentes permanentes en Canadá (PR) –muchos de ellos latinoamericanos– sí requieren la clásica visa B-1/B-2 para turismo o negocios. Son precisamente estos solicitantes, junto a nacionales de otros países que residan en Canadá, quienes deberán abonar el nuevo cargo.
Impacto directo para la comunidad latina en Toronto
Toronto alberga a decenas de miles de latinos con estatus de residente permanente. Para ellos, el viaje típico de fin de semana a Buffalo, Miami o Nueva York ya no solo implicará tramitar la visa y cubrir el costo normal, sino asumir un desembolso adicional que eleva la factura total de forma considerable.
¿Cuánto costará realmente?
El monto base se fijó en US$250 (aprox. CA$348), pero la ley faculta al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) a ajustar la cifra. A esto se suma la tarifa de solicitud vigente de US$185 (CA$253). En otras palabras, obtener una visa de visitante podría costar alrededor de US$435 (CA$600) por persona.
Además, la ley permite reajustes anuales por inflación a partir del siguiente año fiscal, por lo que la cifra podría subir aún más.
¿Existen exenciones o reembolsos?
No habrá exenciones, descuentos ni tratamientos preferenciales por edad, ingreso o motivo de viaje. La única luz al final del túnel es que, según el texto legal, podría reembolsarse el cargo si el visitante:
- No acepta empleo no autorizado ni se queda más tiempo del permitido.
- Solicita y obtiene una extensión de estadía aprobada.
- Obtiene finalmente la residencia permanente estadounidense.
Cómo y cuándo se tramitarán esos reembolsos aún no está claro; el DHS debe publicar los lineamientos operativos.
Otros cambios fronterizos recientes
- Pruebas biométricas terrestres: CBP experimenta con reconocimiento facial para detectar sobreestadías.
- Formulario de registro para estancias largas: Desde abril, quienes planeen permanecer más de 30 días deben completar un registro electrónico y, en algunos casos, proporcionar huellas dactilares.
- Zapatos puestos en aeropuertos domésticos: Desde julio, la TSA ya no exige quitárselos en filtros de seguridad internos, aunque la medida no aplica siempre a vuelos internacionales.
Consejos prácticos para la comunidad hispana de GTA
1. Presupuesta con tiempo: Si tu visa expira pronto, agrega estos CA$348 extra a tu planificación financiera.
2. Mantén tus documentos al día: Pasaporte, tarjeta de residente, historial de entradas y salidas. La precisión ayuda a evitar retrasos costosos.
3. Evalúa alternativas: Para compras, entretenimiento o vacaciones cortas, considera destinos dentro de Canadá o el Caribe que no requieran visa ni cargos adicionales.
4. Infórmate sobre reembolsos: Guarda recibos y evidencia de estadía legal por si decides solicitar la devolución en el futuro.
Mirada a futuro
El Visa Integrity Fee inicia en el año fiscal estadounidense 2025 (del 1.º de octubre de 2024 al 30 de septiembre de 2025) y adelanta una etapa de mayor escrutinio migratorio. Aunque algunos líderes locales en EE. UU. presionan para suavizar el impacto en el turismo canadiense, la realidad inmediata es que cruzar la frontera costará más. Para la vibrante comunidad latina de Toronto, la clave será planificar con antelación y mantenerse informada de cada actualización oficial.
