Por primera vez, un canadiense se sube al podio de un Campeonato Mundial de Bádminton y lo hizo un chico de 20 años nacido en Markham, Ontario. Te contamos cómo Victor Lai conquistó a París y por qué su hazaña hace soñar a toda la comunidad latina en Toronto.
Un fin de semana histórico en París
Victor Lai se quedó con la medalla de bronce en los Mundiales de Bádminton 2025, la primera presea para Canadá en la historia del torneo. Aunque cayó en semifinales ante el número uno del mundo, Shi Yu Qi (China), el reglamento otorga bronce a ambos semifinalistas, lo que colocó al joven ontariano en el podio.
El logro llega apenas semanas después de que Lai ganara oro en los Juegos Panamericanos Junior, consolidando un verano de ensueño para el atleta.
El camino del héroe: del puesto 50 al podio
Lai llegó a París ubicado en el lugar 50 del ranking mundial de la BWF, pero eso no impidió que protagonizara una auténtica Cenicienta:
- Primera ronda: victoria fulminante en dos sets ante Nueva Zelanda; el segundo parcial terminó 21-2.
- Segunda ronda: remontada épica frente al chino Guangzu Lu (11.º del mundo), reciente subcampeón asiático. Tras perder el primer set, Lai ganó los dos siguientes y avanzó.
- Tercera ronda: triunfo en sets corridos sobre el surcoreano Jeon Hyeok-jin.
- Cuartos de final: la gran sorpresa: derrotó al campeón mundial 2021, Kean Yew Loh (Singapur), por 22-20 y 21-18, asegurando al menos el bronce.
Subida meteórica en el ranking
Con el bronce, Lai saltará 15 puestos y se ubicará 35.º del mundo, aunque todavía por detrás del también canadiense Brian Yang (32.º). La dupla promete darle a Canadá un protagonismo inédito en el circuito internacional.
Mirada puesta en Los Ángeles 2028
Faltan tres años para los Juegos Olímpicos de LA 2028 y, si mantiene este ritmo, Victor Lai podría llegar como serio contendiente. Su confianza, forjada durante un verano repleto de victorias, lo impulsa a enfrentar a los mejores sin presión. “Me gusta ser el underdog”, confesó tras su histórico podio.
La comunidad latina de Toronto ya tiene un nuevo nombre que celebrar: Victor Lai, la joven raqueta que acaba de colocar a Canadá en el mapa mundial del bádminton.
