Canadá celebra el 2 de febrero el Groundhog Day o Día de la marmota, es una festividad muy esperada, un poco extraña pero también simpática. La leyenda nos dice que cada 2 de febrero las marmotas cuentan a los canadienses lo que les espera en los meses que faltan para el comienzo oficial de la primavera. Será un invierno largo o corto, si la marmota sale de su madriguera, ve su sombra y regresa, el invierno durará otras seis semanas. Si no ve su sombra, el invierno será más corto. ¿Cuánto dura la sombra de la marmota?
Pero las primeras semillas del Día de la Marmota que conocemos hoy se plantaron hace miles de años, según Dan Yoder, un folclorista “nacido y criado en el País de la Marmota de Pensilvania Central” que escribió la historia definitiva de esta fiesta popular convertida en tradición nacional. También le recomendamos que pruebe juego de casino gratis tragamonedas junto con buenos bonos de inicio de nuestra parte.
La fiesta evolucionó a lo largo de los siglos a medida que la celebraban distintos grupos, desde los celtas a los alemanes, pasando por los holandeses de Pensilvania y, finalmente, los de otras partes de Estados Unidos y Canadá.
Primero, la fiesta de febrero se conocía como la “Candelaria”, un día en el que los cristianos llevaban velas a la iglesia para que fueran bendecidas, como señal de una fuente de luz y calor para el invierno. Pero al igual que los otros tres “puntos de inflexión”, seguía siendo una fecha “importante desde el punto de vista meteorológico” que significaba un cambio en las estaciones, escribió Yoder.
Y cuando la agricultura era la mayor, si no la única, industria de la región, predecir el tiempo se convirtió en una especie de ritual considerado esencial para la salud de las cosechas y de la gente del pueblo. La fiesta también tenía algo de misticismo, como se aprecia en un poema de 1678 escrito por el naturalista John Ray:
“Si el día de la Candelaria es hermoso y brillante
El invierno tendrá otro vuelo
Si el día de la Candelaria es lluvioso y lluvioso
El invierno se ha ido y no volverá”.
El elemento de la meteorología animal no se incorporó hasta que los germanoparlantes llegaron a zonas de Europa antiguamente pobladas por los celtas y aportaron sus propias creencias a la festividad, salvo que, en lugar de una marmota, apostaron por un tejón. Una antigua enciclopedia europea citada por Yoder señala al tejón alemán como el “profeta del tiempo de la Candelaria”, aunque no está claro por qué. (Fuentes como el estado de Pensilvania y el Club de la Marmota de Punxsutawney afirman que los alemanes también consideraban a los erizos como heraldos de la nueva estación). Cuando la fiesta llegó a ultramar con los holandeses de Pensilvania, cambiaron el tejón por una marmota americana, igualmente tímida y subterránea y probablemente más frecuente en la zona en la que se asentaron.
Groundhog Day en Ontario
Wiarton Willie, es una de las marmotas más conocidas de Canadá que, junto con sus sucesoras (cada una llamada Willie), lleva haciendo pronósticos desde 1999.
Wiarton Willie, del pueblo de Wiarton, en el sur de la península de Bruce, es tan famoso que suele celebrarse un gran festival dedicado a él, con fuegos artificiales matinales, este año su predicción será en el estacionamiento del Wiarton Arena
Durante el festival, los visitantes disfrutan de actividades gratuitas durante el fin de semana en el centro de Wiarton. El 2 de febrero, los visitantes suelen reunirse en Bluewater Park para disfrutar de los fuegos artificiales a las 7:00 a.m. y de la predicción de Willie precisamente a las 8:07 a.m.
Ontario tiene otro roedor en el condado de Lambton, que hace su predicción sin tanto show
La marmota Harvey debutó en 2022 en el Centro de Rehabilitación y Educación Heaven’s Wildlife Rescue de Oil Springs. Tomó el relevo de Ollie, que murió en abril de 2021.
Parte de la razón por la que muchos de nosotros conocemos el Día de la Marmota se debe a la película de 1993 del mismo nombre. La expresión “el día de la marmota” se convirtió incluso en una abreviatura de la sensación de déjà vu que produce revivir el mismo día una y otra vez.
