La escena gastronómica de Toronto vuelve a sacudirse: tras el reciente cierre del efímero Bar Clams, ahora es Ca Phe Rang—la apuesta vietnamita de Matty Matheson junto al chef Rang Nguyen—quien pone fecha final a su servicio. El local de Spadina Avenue, conocido por su colorida barra, sus banh mis generosos y un pho que desafiaba la competencia del barrio, dirá adiós el 24 de enero de 2026, cuando expire su contrato de arrendamiento.
Un cierre que sorprende
La noticia llega apenas un mes después del adiós de Bar Clams y mientras Matheson celebra la apertura de un nuevo proyecto en Hamilton. Esta sincronía ha encendido las alarmas entre quienes temen que el chef esté reorientando su energía fuera de Toronto. Sin embargo, la propia publicación de despedida subraya que el cierre obedece a la finalización del alquiler y a la llegada de un nuevo inquilino al número 147 de Spadina Ave.
La historia de Ca Phe Rang
Desde su inauguración a finales de 2021, Ca Phe Rang se convirtió en un “hole-in-the-wall” imprescindible para los amantes de la comida vietnamita. De la mano de Rang Nguyen—mentor de Matheson—el menú mezclaba recetas tradicionales con guiños contemporáneos: rollos frescos con toques de hierbas locales, un café vietnamita cremoso que hacía fila propia y versiones creativas del clásico banh mi.
Más allá de los platos, el restaurante representó un puente generacional: Nguyen aportaba la herencia culinaria; Matheson ponía la plataforma mediática y el alcance de su nombre. En un tramo de Queen West saturado de opciones, Ca Phe Rang logró fidelizar a un público diverso—desde trabajadores de oficinas cercanas hasta foodies de toda la ciudad—gracias a su filosofía de comida honesta, rápida y a precio accesible.
¿Qué significó para la escena gastronómica?
El éxito del local no radicó solo en la popularidad de Matheson. Ca Phe Rang introdujo a muchos comensales a preparaciones menos difundidas que el pho, como el bò lúc lắc o el bánh xèo, y demostró que la comida vietnamita podía convivir con el street-food pero también aspirar a la ejecución técnica de un chef de alto perfil.
Su cierre deja un hueco palpable: perderemos un espacio donde se celebraba la cocina vietnamita con respeto a sus raíces y una mirada fresca que inspiró a nuevos emprendedores culinarios en la ciudad.
Matty Matheson: ¿abandonando Toronto?
Si bien dos cierres consecutivos generan especulaciones, hablar de “fuga” sería exagerado. Prime Seafood Palace continúa funcionando en West Queen West, Maker Pizza y Matty’s Patty’s mantienen largas filas los fines de semana, y Rizzo’s House of Parm sigue operando a corta distancia de la urbe. Además, el chef acaba de estrenar un restaurante dentro del TD Coliseum de Hamilton.
Para Matheson, diversificar ha sido la norma: programas de televisión, libros de recetas, una serie de Netflix en camino, y ahora mayor presencia en la escena de entretenimiento. Todo apunta a que su estrategia pasa por consolidar marcas fuertes antes que multiplicar locales independientes bajo su vigilancia directa.
Última llamada: una despedida sabrosa
El equipo de Ca Phe Rang invita a los comensales a pasar “por un último banh mi, un bowl de pho y un café de despedida”. Si eres de quienes todavía no han probado la carta, estos días finales son tu oportunidad para degustar la visión conjunta de Nguyen y Matheson.
La nostalgia pesa, pero la comunidad que el restaurante construyó—empleados, proveedores y clientes—permanecerá como testimonio de lo que un proyecto colaborativo puede lograr en la diversa mesa torontense.
Ca Phe Rang dirá adiós después de cuatro años de sabor, innovación y participación comunitaria. Mientras Toronto se prepara para despedirlo, los seguidores de Matty Matheson todavía cuentan con varias mesas donde disfrutar de su cocina. La ciudad pierde un rincón vietnamita vibrante, pero la influencia del proyecto, y sobre todo del chef Rang Nguyen, seguirá inspirando a cocineros y comensales por igual.
