El caso de Becky Hamber y Brandy Cooney ha captado la atención de toda la provincia y, muy especialmente, de la comunidad latina de Toronto. Tras un juicio que se ha prolongado por más de seis meses, el 5 de mayo el juez dará a conocer el veredicto sobre los cargos de asesinato en segundo grado y tortura relacionados con la muerte de un niño de 12 años y el presunto maltrato de su hermano menor.
¿Qué se juzga exactamente?
La Fiscalía acusa a Hamber y Cooney de haber causado la muerte del pequeño en febrero de 2022 mientras ambos chicos, de 12 y 9 años, estaban bajo su cuidado. Además, se les imputa haber sometido al hermano menor a un patrón de agresiones físicas y psicológicas durante varios meses.
Los hechos clave
• Febrero de 2022: Servicios de emergencia responden a una llamada desde la vivienda de la pareja. El niño de 12 años es declarado sin signos vitales al llegar al hospital.
• Primavera de 2022: Tras la autopsia y una investigación de protección a la infancia, la policía presenta cargos formales.
• 18 de septiembre de 2023: Comienza el juicio en la Corte Superior de Justicia de Ontario.
• Marzo de 2024: Finalizan los alegatos de cierre. El juez fija el 5 de mayo como fecha para el veredicto.
Dentro de la sala de audiencias
Durante el juicio declararon más de 25 testigos, incluidos paramédicos, peritos forenses y vecinos. El forense principal describió lesiones compatibles con abuso crónico, mientras que la defensa cuestionó la cadena de custodia de las pruebas médicas e insinuó que las heridas podrían haberse producido en momentos y contextos distintos. El menor sobreviviente, bajo terapia intensiva y protección estatal, rindió testimonio por videoconferencia.
Posibles consecuencias legales
Si son declaradas culpables de asesinato en segundo grado, ambas se exponen a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional tras 10 a 25 años, según determine el juez. Las acusaciones de tortura y agresión agravada conllevan penas adicionales que podrían sumarse consecutivamente.
Repercusiones para la comunidad
El caso ha reavivado el debate sobre la supervisión de menores en hogares sustitutos y los protocolos de intervención de los servicios sociales. Organizaciones latinas en Toronto, como el Centro para Familias Hispanas, han instado a los padres a familiarizarse con las líneas de denuncia de abuso infantil y a buscar acompañamiento psicológico gratuito si detectan señales de violencia doméstica.
Próximos pasos
• 5 de mayo: Lectura pública del veredicto en la corte.
• En caso de condena, se programará una audiencia posterior para determinar la sentencia exacta.
• Cualquiera de las partes puede apelar la decisión ante la Corte de Apelaciones de Ontario.
Cómo mantenerse informado
Los fallos judiciales en Ontario son de acceso público. Quienes deseen seguir el desenlace podrán consultar directamente los sitios web de la Corte Superior o acudir a medios locales. Para la comunidad latina, varias radios y portales digitales ofrecerán traducciones y análisis en español poco después de que se lea la decisión.
Este trágico proceso nos recuerda la importancia de velar por los niños más vulnerables y de mantenernos vigilantes como comunidad. El veredicto de mayo no sólo cerrará un capítulo legal, sino que también abrirá una discusión necesaria sobre la protección infantil en todo Ontario.
