Si tienes pasaporte canadiense y sueñas con tomarte un té en Camden Town o recorrer los museos londinenses, toma nota: a partir del 25 de febrero de 2026 necesitarás un permiso electrónico llamado ETA (Electronic Travel Authorization) para poder subir al avión, tren o barco rumbo al Reino Unido. A continuación te explicamos en detalle qué es, cómo tramitarlo y qué implicaciones tiene para la comunidad latina en Toronto.
¿Qué es el ETA del Reino Unido?
El ETA es un sistema de exención de visa inspirado en programas como el ESTA de Estados Unidos o el eTA de Canadá. No es una visa clásica: se tramita en línea, toma pocos minutos y permite visitar Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda del Norte por hasta seis meses con fines turísticos, familiares, de negocios o estudio de corto plazo.
El objetivo oficial es reforzar la seguridad fronteriza y digitalizar los controles migratorios. Toda la información biográfica y biométrica se procesa antes de tu salida, lo que —en teoría— agiliza la llegada y reduce las filas de inmigración.
¿Quiénes deben solicitarlo?
Están obligados los ciudadanos de 85 países exentos de visa, entre ellos Canadá y Estados Unidos. En la práctica, cualquier latino residente en Toronto que viaje con pasaporte canadiense tendrá que gestionarlo. También se pedirá a quienes hagan tránsito por un aeropuerto británico, aunque no pasen por control migratorio.
Personas que NO necesitan ETA
- Portadores de pasaporte británico o irlandés.
- Quienes ya dispongan de una visa británica (p. ej. estudiante, trabajo).
- Residentes con permiso vigente para vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido.
Cómo solicitarlo paso a paso
- Descarga la app “UK ETA” en iOS o Android, o ingresa al portal oficial desde un navegador.
- Ten a la mano tu pasaporte canadiense vigente (con chip). El sistema te pedirá escanear la página biográfica.
- Realiza un reconocimiento facial con la cámara de tu dispositivo. Niños de 0-9 años están exentos de este paso.
- Completa un breve cuestionario de seguridad y datos de contacto. No solicitan aún tu itinerario.
- Paga la tarifa con tarjeta de crédito o débito.
- Recibe la confirmación por correo electrónico. El ETA queda vinculado electrónicamente a tu pasaporte; no necesitas imprimirlo.
Plazos de resolución
La mayoría de las solicitudes se aprueba en minutos, aunque las autoridades recomiendan aplicar al menos tres días hábiles antes por si surge una revisión adicional.
Costo y vigencia
Actualmente la tarifa es de £16 (≈ C$30), el doble de los £10 iniciales cuando se lanzó el sistema piloto en 2023. El permiso tiene validez de dos años; durante ese tiempo puedes entrar y salir múltiples veces mientras tu estadía individual no supere los seis meses consecutivos.
Consejos para la comunidad latina en Toronto
- Aplica con la misma información que tu pasaporte; cualquier error tipográfico puede impedirte embarcar.
- Si viajas en familia, cada miembro —incluso bebés— necesita su propio ETA, aunque un adulto puede completar todas las solicitudes.
- Guarda captura de pantalla o reenvía el correo de aprobación a tu celular por si la aerolínea lo solicita.
- Recuerda que el ETA no sustituye requisitos aduaneros: productos alimenticios, medicamentos y compras siguen sujetos a inspección.
¿Qué pasa si intento viajar sin ETA?
Las aerolíneas y compañías ferroviarias están obligadas a verificar la autorización antes del embarque. Sin el ETA vigente, no te permitirán abordar. Si llegaras a la frontera por error, la entrada será denegada y podrías enfrentar gastos de retorno y anotaciones en tu historial migratorio.
Sistemas similares alrededor del mundo
El Reino Unido no es el único país con estos mecanismos:
- Canadá – eTA: C$7 y cinco años de vigencia.
- Estados Unidos – ESTA: US$21, válido por dos años.
- Unión Europea – ETIAS: Se lanzará en 2026 a €12, con vigencia para tres años.
La tendencia global indica que las exenciones de visa irán ligadas a controles digitales previos, de modo que conviene familiarizarse con estos procesos.
Planifica con antelación: anota la fecha de tu próximo viaje a las islas británicas y tramita el ETA con tiempo. Así evitarás sorpresas, ahorrarás estrés en el aeropuerto y podrás dedicarte a lo importante: disfrutar de un buen fish and chips o un paseo por el Támesis.
