En medio de un intenso debate sobre la inteligencia artificial (IA) aplicada al diseño gráfico, el Farmers’ Market de Nathan Phillips Square —un punto de encuentro cada miércoles para residentes y visitantes latinos de Toronto— ha sido puesto bajo el microscopio por promocionarse con imágenes generadas por IA. A continuación, desglosamos lo ocurrido y por qué la discusión va mucho más allá de un simple afiche.
Antecedentes de la controversia
Un cartel reciente del mercado se volvió viral en Reddit tras detectarse rasgos típicos de IA: letreros con texto ininteligible, un poste atravesando la cabeza de una persona y frutas que no existen en la vida real. El hilo acumuló miles de reacciones y críticas hacia la “falta de apoyo” al arte humano.
¿Quién organiza el mercado?
Jennifer Forde, programadora y directora del mercado desde 2017, maneja por su cuenta cuatro mercados agrícolas en Toronto. Además de Nathan Phillips Square, coordina los de Scarborough, North York y Courtyard. Sin personal fijo y con presupuesto limitado, Forde afirma que muchas veces financia de su propio bolsillo iniciativas para los vendedores.
Por qué optó por IA
Según Forde, la decisión fue pragmática: “Abrí Canva, vi la opción de IA y en unos minutos creé el diseño”. Explica que contratar a un ilustrador supondría sacrificar fondos destinados a ayudar a los productores, especialmente a los de comunidades subrepresentadas.
Críticas de la comunidad artística
Artistas locales argumentan que usar IA agrava la precariedad laboral en el sector creativo y fomenta contenido de baja calidad. Algunos incluso anunciaron boicots simbólicos: “Si no apoyan mi arte humano, que sus compradores también sean IA”, escribió un usuario.
Respuesta de Forde
La directora insiste en que el foco debe permanecer en la misión social del mercado: dar visibilidad a agricultores y emprendedores de origen sudasiático, africano, caribeño, musulmán y latino que suelen quedar fuera de los grandes espacios comerciales.
La misión social del Nathan Phillips Square Farmers’ Market
Además de los puestos convencionales, existe un programa incubadora que exenta de cuotas e impuestos a jóvenes emprendedores para que prueben sus productos. Se calcula que decenas de nuevos negocios han nacido gracias a esta iniciativa.
El debate más amplio: IA vs. arte humano
Toronto no es ajena a la polémica. Hace pocas semanas, un póster de la Distillery District y unas tarjetas navideñas de una sociedad histórica también generaron rechazo por usar IA. El trasfondo es complejo: la tecnología abarata costes y democratiza herramientas, pero amenaza la sostenibilidad de los profesionales creativos.
Para comunidades latinas que viven o emprenden en la ciudad, el tema plantea dilemas: ¿qué pesa más, la reducción de gastos que permite impulsar negocios emergentes o la defensa del trabajo artístico tradicional?
Fechas y horario
El Nathan Phillips Square Farmers’ Market opera todos los miércoles de 8 a.m. a 2 p.m. y está programado hasta el 8 de octubre de 2025. La entrada es gratuita y abierta al público.
Independientemente de la tecnología detrás de su publicidad, el mercado sigue siendo un espacio para apoyar productores locales, descubrir sabores diversos y fortalecer lazos comunitarios. Si la IA merece o no un lugar en esa ecuación, queda en manos de los visitantes decidirlo.
