Un golpe a la regulación de pesticidas en Canadá
Un juez federal de Canadá ha dictaminado que Health Canada debe revisar la aprobación del pesticida Mad Dog Plus, un producto a base de glifosato, tras determinar que su evaluación de riesgos se basó en información obsoleta y no consideró nuevos estudios científicos.
Esta decisión expone una grave falta de transparencia en la regulación de pesticidas en el país, especialmente en un momento en el que la preocupación por los efectos del glifosato en la salud humana y el medio ambiente sigue creciendo a nivel global.
¿Estamos ante el comienzo de una regulación más estricta o es solo un revés temporal para la industria química?
Un fallo contra la falta de rigor científico
El juez Russel Zinn ordenó a la Agencia de Regulación de Plaguicidas (PMRA) de Health Canada que reevalúe su decisión de 2017, la cual permitió que Mad Dog Plus siguiera en el mercado a pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ya había clasificado el glifosato como “probablemente cancerígeno” en 2015.
La demanda fue presentada por cuatro grupos ambientales:
- Friends of the Earth Canada
- David Suzuki Foundation
- Safe Food Matters
- Environmental Defence Canada
Estos grupos presentaron 61 estudios científicos recientes que advierten sobre nuevos riesgos del glifosato, incluyendo:
- Mayor toxicidad cuando se mezcla con otros químicos.
- Impacto en el sistema neurológico y reproductivo.
- Riesgos ecológicos para polinizadores y hábitats de agua dulce.
- Posible contribución al aumento de incendios forestales.
La PMRA, sin embargo, no presentó ninguna documentación que demostrara que había tomado en cuenta esta nueva evidencia en su evaluación de seguridad.
La falta de transparencia de Health Canada
El tribunal criticó duramente a Health Canada por su falta de transparencia, señalando que su respuesta ante las inquietudes científicas fue un simple “confíen en nosotros, lo hicimos bien”.
“El organismo regulador no pudo demostrar que consideró la nueva evidencia científica antes de renovar la aprobación del pesticida”, señala el fallo.
A pesar de que Health Canada había recibido advertencias sobre los posibles riesgos del glifosato, la agencia no solicitó información adicional ni exigió estudios actualizados antes de renovar la autorización de Mad Dog Plus.
Ahora, la PMRA tiene seis meses para reexaminar el caso y justificar su decisión con base en los estudios presentados.
El problema más grande: el uso descontrolado de pesticidas en Canadá
Este fallo se produce en un contexto alarmante. Según un informe reciente de Ecojustice, la venta de pesticidas en Canadá se ha quintuplicado en los últimos 20 años, pasando de 26 millones de kilogramos en 2005 a 130 millones en 2023.
- Otras preocupaciones señaladas en el informe incluyen:
- Canadá es el quinto mayor usuario de pesticidas del mundo.
- La mayoría de los 7,000 pesticidas aprobados en Canadá no son monitoreados de manera efectiva.
Muchos de los productos químicos restringidos en Europa y China siguen siendo exportados y utilizados en Canadá.
El Dr. Bruce Lanphear, ex asesor de la PMRA, renunció a su cargo en 2023, denunciando que la agencia permitía que la industria química tuviera demasiado poder en la toma de decisiones.
¿Un cambio real o solo un revés temporal?
La decisión judicial obliga a Canadá a ser más riguroso en la evaluación de pesticidas, pero queda la duda de si esto se traducirá en una reforma real o en un simple ajuste temporal para evitar más controversias.
- ¿Se prohibirá finalmente el glifosato en Canadá, como ya ocurrió en otros países?
- ¿Las agencias reguladoras seguirán cediendo a la presión de la industria química?
- ¿Se implementará un sistema más transparente en la aprobación de pesticidas?
Lo cierto es que esta decisión abre la puerta a más desafíos legales contra los pesticidas, mientras la lucha por un modelo agrícola más seguro y sustentable continúa.
