Una tienda de cómics y artículos de colección en Hamilton quedó reducida a escombros tras un incendio el pasado domingo. Aunque las pérdidas superan el millón de dólares, la reacción de vecinos y aficionados —incluida la creciente comunidad latina del GTA— demuestra la fuerza de la solidaridad cuando un pequeño negocio local se ve amenazado.
Cómo ocurrió el incendio
El domingo 5 de abril, alrededor de las 3:30 p.m., los Bomberos de Hamilton respondieron a un llamado en el 211 de Ottawa St. N. El fuego se inició en la parte trasera del edificio y, avivado por fuertes vientos, se propagó rápidamente hacia el techo. Además de Nerdcore, los restaurantes Sushi Azuki y HAMBRGR resultaron afectados.
La buena noticia es que todos los ocupantes salieron ilesos. La mala: la estructura y su contenido sufrieron daños evaluados en más de un millón de dólares.
Un golpe duro para Nerdcore
Para Keith y Angie Arana, copropietarios de la tienda desde 2017, el siniestro supuso la pérdida del 99 % de su inventario. Apenas lograron rescatar algunas pertenencias personales antes de que el agua y el humo arruinaran el resto.
“Puede que sea el peor escenario para nuestro negocio, pero al menos estamos vivos”, reflexiona Keith, consciente de que ahora toca empezar de cero y buscar una nueva ubicación en la ciudad.
La ola de apoyo comunitario
Tan pronto se extinguieron las llamas, la vecina Audrea DiJulio lanzó una campaña de recaudación de fondos. En cuestión de horas ya se habían reunido cerca de 9 000 dólares, cifra que continúa creciendo gracias a clientes, amigos y entusiastas del cómic que no quieren ver desaparecer este punto de encuentro.
Voces que inspiran
David Thorne, cliente habitual desde hace cinco años, destaca el ambiente acogedor del local y las conversaciones con los dueños que reavivaron su afición por las historietas. “Es un recordatorio de la importancia de comprar local y apoyar a los negocios familiares”, comenta.
Para Krista Swayze, propietaria de otro comercio de la zona, la pérdida trasciende el ámbito económico: “Sin los pequeños negocios, las ciudades pierden su cultura y su corazón”.
La emprendedora Annette Smith, quien también vivió un incendio en 2022, añade: “En momentos así se impone la filosofía de comunidad sobre competencia”.
Lecciones para emprendedores latinos en el GTA
El caso de Nerdcore subraya desafíos comunes que muchas pymes —incluidas las dirigidas por latinos— enfrentan a diario: cobertura de seguro limitada, pérdida de ingresos mientras se reconstruye y la necesidad de una red de apoyo sólida.
Ante riesgos imprevistos, resulta clave:
- Contar con planes de contingencia y copias digitales de inventarios.
- Mantener abiertos los canales de comunicación con la clientela.
- Aprovechar la fuerza de la comunidad: campañas en línea, colaboraciones y eventos de recaudación.
Mientras se remueven escombros y se evalúa la reubicación, los Arana se aferran a la certeza de no estar solos. Su historia recuerda que, en el sur de Ontario, el tejido que une a vecinos, comerciantes y fans —sin importar el origen— puede ser más fuerte que cualquier incendio.
Apoyar a un negocio local no solo mantiene viva una tienda; preserva el carácter y la diversidad cultural que hacen única a una ciudad como Toronto.
