En la vibrante escena gastronómica de Toronto, un pequeño café del barrio The Annex esconde un tesoro culinario que solo aparece los viernes y sábados por la noche. Hablamos de Those Guys Burgers and Chicken, un proyecto que fusiona sabores bengalíes con clásicos norteamericanos y que ya se convirtió en parada obligatoria para los amantes de las smash burgers y el pollo frito.
De una cena de Año Nuevo a un fenómeno de fin de semana
Todo comenzó en la Nochevieja de 2024. Nafe Mustafa y Omar Ibrahim, amigos y cocineros originarios de Bangladesh, organizaron una cena para despedir el año y descubrieron que trabajar juntos en la cocina era tan natural como delicioso. Aquella primera velada incluyó brisket y puré de papas, pero lo más importante fue la chispa que encendió: “Si esto gustó tanto, ¿por qué no crear algo para todo Toronto?”.
Raíces bengalíes en cada bocado
Tras mucho debate eligieron platos “escalables”, fáciles de replicar sin perder calidad: pollo frito y hamburguesas. No obstante, la sencillez termina ahí. El pollo de Those Guys se marina durante 24 horas en una mezcla de especias propia, inspirada en la cocina bangladesí; el resultado es una corteza especiada y jugosa que se ha ganado elogios inmediatos. Para alcanzar esa perfección necesitaron cuatro meses y 16 recetas distintas.
De la app al barrio: buscando un hogar
En 2025 debutaron en Cookin, una app de entrega de comida para negocios caseros, y los pedidos no tardaron en desbordarlos. Entonces decidieron buscar un espacio físico. La respuesta estaba cerca: ambos viven en la zona de Christie y pasaban a diario frente a Crossroad Kafe. Bastó una conversación para que el propietario les cediera la cocina por las noches de fin de semana. Así nació el pop-up que hoy conocemos.
Qué pedir y cuándo ir
El menú de Those Guys se sirve solo los viernes y sábados, de 6 p.m. a 11 p.m. Incluye:
- Smash burgers con doble carne, queso derretido y salsa secreta.
- Pollo frito adobado 24 h en especias bengalíes.
- Especialidades rotativas como curry poutine, que combina gravy de curry con papas y queso en grano.
La comunidad del Annex ha respondido con entusiasmo: el ambiente es relajado, casi de reunión vecinal, y suele formarse fila desde temprano.
Mirando hacia adelante
Hoy el proyecto lo gestionan únicamente Mustafa, Ibrahim y sus parejas, Maddie y Ashmita. Sus planes incluyen:
- Conseguir un local propio que abra más días a la semana.
- Contratar personal para ampliar la capacidad sin sacrificar calidad.
- Mantenerse fieles al Annex, barrio que los recibió con los brazos abiertos.
Por ahora, el encanto radica en lo efímero: dos noches, humo de la plancha, crujidos de pollo fresco y la sensación de descubrir algo que todavía es “secreto”. Si quieres comprobarlo, dirígete a Crossroad Kafe, 262 Christie St. y prepárate para volver el siguiente fin de semana… porque fuera de esos horarios no hay trato.
