Si vives en Toronto y eres aficionado al béisbol –o simplemente a la buena comida– presta atención: Mapo Korean BBQ se ha convertido en el lugar de culto para los jugadores de los Toronto Blue Jays cada vez que el equipo juega en casa. A continuación te contamos qué tiene este restaurante para haber conquistado los paladares (y los corazones) de varias estrellas de Grandes Ligas.
Un rincón coreano que cautiva a los Blue Jays
Ubicado en el 708 de Bloor St. W., en pleno Koreatown, Mapo Korean BBQ lleva años perfeccionando clásicos como el bulgogi y el bibimbap. La calidad de su carne, los cortes marinados al momento y el ambiente relajado han seducido a media plantilla de los Blue Jays, al punto de que los peloteros lo visitan casi con la misma frecuencia con la que pisan el Rogers Centre.
Mapo Korean BBQ: tradición en el corazón de Koreatown
El local es un referente entre los amantes del K-BBQ en Toronto. Mesas con parrillas integradas, porciones generosas y un servicio atento hacen que la experiencia sea tan auténtica como la que se vive en Seúl. No en vano, lectores de distintos medios locales lo han colocado entre los mejores restaurantes coreanos de la ciudad.
Un museo beisbolero improvisado
Al entrar, llama la atención un gabinete lleno de memorabilia de los Blue Jays: pelotas firmadas, fotos Polaroid y camisetas autografiadas por nombres de peso como Bo Bichette, Kevin Gausman y Yusei Kikuchi. El muro ha crecido tanto que hoy funciona como una especie de “Salón de la Fama” personal del restaurante.
¿Quiénes han pasado por Mapo?
Entre las visitas más recientes figuran:
- Kazuma Okamoto
- Kevin Gausman
- Bo Bichette
- Santiago Espinal
- Alec Manoah
- Hyun Jin Ryu
- Cavan Biggio
La lista no se queda ahí. Exfiguras y rivales también se han dejado ver, incluidos Ken Griffey Jr., Elly de la Cruz y Noelvi Marte de los Cincinnati Reds. Todo indica que el boca-a-boca en la MLB funciona tan bien como un cambio de velocidad en conteo de 3-2.
¿Por qué les gusta tanto?
Fuentes cercanas al equipo señalan tres razones:
- Sabor y técnica: la carne se asa a la perfección gracias al carbón de alta calidad y a las marinadas caseras.
- Privacidad: el restaurante sabe manejar reservas discretas para que los jugadores cenen sin interrupciones.
- Flexibilidad de horarios: Mapo cierra tarde, ideal para después de un juego nocturno.
No solo para los Jays…
El fenómeno ha llamado la atención de otros jugadores visitantes: algunos pasan por Mapo antes de enfrentar a los Blue Jays, y otros celebran victorias con un festín de carne coreana. Para los fanáticos, esto significa que una cena casual podría terminar en foto y autógrafo improvisados.
Dónde encontrarlo
Dirección: 708 Bloor St. W., Toronto, ON
Zona: Koreatown, a pocos minutos caminando de la estación Bathurst.
Recomendación: Reserva con antelación durante la temporada de la MLB; nunca sabes qué MVP podría ocupar la mesa de al lado.
Si el bulgogi y el bibimbap acaban impulsando la próxima carrera por la Serie Mundial, los aficionados solo tendrán que decir: “¡Sírvanlo de nuevo!”
