Con la llegada de septiembre, miles de familias latinas en Toronto descubren que los asados y las salidas al parque comparten un nuevo invitado: enjambres de avispas que parecen aparecer de la nada y no se van sin antes robar un sorbo de refresco —o dejar alguna picadura de recuerdo. ¿Por qué sucede justo ahora? ¿Cómo podemos convivir con ellas sin perder la paciencia (ni el postre)? Aquí lo explicamos a fondo.
¿Por qué hay tantas avispas en septiembre?
El ciclo anual de las avispas sociales (avispas amarillas, avispas de papel, avispas albañiles y los llamados “hornets” o avispas calvas) alcanza su pico poblacional a finales del verano. Para entonces:
- La reina fundadora deja de poner huevos de obreras y produce machos y hembras fértiles.
- Los machos salen a fecundar nuevas reinas, abandonando el nido hambrientos.
- Las obreras ya no reciben las feromonas de “trabajo” de la reina y pasan del deber al desenfreno: buscan azúcar y proteínas por su cuenta.
Especies más comunes en el GTA
Avispas amarillas (Yellow jackets): Pequeñas, con rayas negras y amarillas; anidan bajo tierra o en huecos de paredes.
Avispas de papel: Construyen nidos abiertos, parecidos a paraguas, bajo aleros o barandales.
Avispas albañiles (Mud daubers): Solitarias, no tan agresivas; fabrican tubos de barro.
Hornets o avispas calvas: Más grandes, con caras blancas; defienden su nido con ferocidad.
Lo que más les atrae
Al final del verano, el azúcar se convierte en su gasolina y la proteína en su alimento para larvas. Por eso rondan:
- Bebidas azucaradas (refrescos, aguas frescas, cervezas afrutadas).
- Frutas maduras y postres.
- Carne a la parrilla, pescados y embutidos.
- Basura sin sellar, envases pegajosos y restos de comida.
- Perfumes dulces, lociones y ciertos productos para el cabello.
¿Por qué parecen tan agresivas?
No es que estén “enojadas”, sino estresadas y hambrientas. El nido ya no produce alimento, el clima empieza a volverse fresco y compiten ferozmente por cualquier fuente calórica. Además, las avispas pueden picar varias veces, así que se sienten confiadas para defender aquello que consideran suyo: tu taco al pastor, por ejemplo.
Beneficios ecológicos que no debes ignorar
A pesar de su mala fama, las avispas son importantes:
- Polinizadoras secundarias: Visitan flores mientras buscan néctar, favoreciendo cultivos urbanos y jardines comunitarios.
- Control biológico: Consumen moscas, orugas y otros insectos que dañan huertos y parques.
- Fuente de alimento para aves y pequeños mamíferos.
Cómo proteger tu comida (y tu piel) de forma responsable
• Mantén bebidas y platillos tapados con tapas o papel aluminio.
• Limpia de inmediato los derrames de jugos y salsas.
• Deposita restos de carne y frutas en bolsas de basura bien selladas y llévalas a contenedores cerrados.
• Aleja la mesa de comida del área de basura y de los cestos públicos.
• Si una avispa se posa sobre ti, no la sacudas; muévete lentamente o espera a que se vaya.
• Evita agitar los brazos: movimientos bruscos liberan feromonas de alarma y pueden provocar un ataque grupal.
• Trampas caseras (botellas con jugo fermentado) reducen la presión, pero colócalas lejos de la zona donde convives.
¿Qué hacer si te pican?
1. Lava la zona con agua y jabón.
2. Aplica hielo para bajar la inflamación.
3. Usa crema antihistamínica o toma un antihistamínico oral si hay picor intenso.
4. Vigila signos de anafilaxia: dificultad para respirar, hinchazón en cara o garganta, urticaria generalizada. Llama al 911 si aparecen.
5. Quienes ya saben que son alérgicos deben portar un EpiPen y comunicárselo a amigos y familiares.
¿Cuándo se irán?
Las primeras heladas nocturnas matan a la mayoría de las obreras. Solo sobreviven las nuevas reinas fecundadas, que hibernarán en troncos, cobertizos o grietas de edificios hasta la próxima primavera. Cuando las temperaturas bajen por debajo de los 10 °C de forma constante, la presencia de avispas disminuirá de manera drástica.
Conclusión
Septiembre puede sentirse como “temporada de avispas”, pero con precauciones simples, un poco de paciencia y conocimiento sobre su comportamiento, es posible seguir disfrutando los últimos rayos de sol de Toronto sin renunciar al sabor latino de nuestras reuniones. ¡Buen provecho y a tapar esas aguas frescas!
