Después de más de una década de obras, presupuestos inflados y fechas incumplidas, la esperada Línea 5 Eglinton Crosstown LRT vuelve a colocarse en el centro de la conversación. El TTC actualizó esta semana su sitio web con la leyenda “coming soon”, lo que hace pensar que, esta vez, la apertura podría estar realmente a la vuelta de la esquina. A continuación repasamos los avances, los retos pendientes y lo que significa este proyecto para la comunidad latina de Toronto.
¿Qué es la Línea 5 Eglinton Crosstown?
La Línea 5 es un corredor de 19 km que recorrerá Eglinton Avenue de oeste a este entre Mount Dennis y Kennedy, conectando con las líneas 1, 2 y 3 del metro, además de múltiples rutas de autobús. De sus 25 estaciones, 15 son subterráneas y 10 en superficie. Se espera que transporte hasta 15.000 pasajeros por hora sentido, reduciendo en más de la mitad el tiempo que hoy se tarda en cruzar toda la avenida.
Un historial de retrasos y sobrecostos
Cuando se anunció en 2011, la apertura estaba prevista para 2020 con un costo estimado de 5.300 millones de dólares. Catorce años, varias disputas contractuales y más de 1.000 millones extras después, la obra se ha convertido en uno de los proyectos de transporte más examinados (y criticados) de Ontario.
Entre los factores que han empujado el calendario figuran errores en la construcción de túneles, filtraciones de agua, complicaciones con el sistema de señalización y un largo pulso legal entre Metrolinx y su consorcio constructor. El resultado ha sido una apertura pospuesta repetidamente: 2020, 2022, “finales de 2023”, “inicios de 2024”… y así hasta el día de hoy.
La última promesa: “principios de febrero”
El premier Doug Ford declaró a comienzos de mes que confía en ver trenes con pasajeros «a principios de febrero», en línea con un rumoreado 8 de febrero. Sin embargo, ni Metrolinx ni el TTC han confirmado la fecha. Por su parte, la alcaldesa Olivia Chow aseguró que habrá una actualización oficial «a finales de enero» y descartó cualquier inauguración antes de esa fecha.
¿Por qué aún no se puede abrir?
Aunque la construcción civil terminó en marzo de 2024, el proyecto entró en una fase crítica de pruebas integrales. Cada tren, cable y software debe superar miles de kilómetros de recorridos de prueba, simulaciones de emergencia, verificación de señalización y auditorías de seguridad antes de recibir el permiso operativo final. Fuentes del TTC indican que:
- El sistema de señalización CBTC acaba de completar pruebas de estrés al 100 % de capacidad.
- Los trenes Alstom Citadis Spirit están realizando recorridos «fantasma» con peso simulado de pasajeros.
- Personal del TTC ya opera la línea en modo ensayo para familiarizarse con procedimientos y responder a incidencias.
Impacto para la comunidad latina de Toronto
Eglinton cruza algunos de los barrios con mayor presencia latina—Fairbank, Oakwood–Vaughan, Little Jamaica y Scarborough West—donde muchos residentes dependen del transporte público. Con la apertura de la Línea 5 se espera:
- Menor tiempo de viaje: Ir de Dufferin a Yonge pasará de unos 40 minutos en autobús a menos de 15 minutos en LRT.
- Conexiones directas: Tres puntos de enlace con la Línea 1 (Eglinton West/Fairbank, Chaplin, Eglinton) y dos con la Línea 2 ampliada en el este.
- Mejor acceso a empleo y servicios: Más rapidez para llegar a centros de trabajo en Midtown y al corredor tecnológico de Yonge & Eglinton.
Lo que debes saber antes de la inauguración
Cuando se corten los listones, esto es lo que encontrarás:
- Tarifa: El mismo costo que cualquier viaje en TTC (pago con PRESTO, efectivo o transferencia digital).
- Frecuencia: 4–5 min en hora punta y 7–8 min fuera de punta durante las primeras semanas.
- Accesibilidad total: Todas las estaciones contarán con ascensores y andenes a nivel del tren.
- Bicicletas: Permitidas fuera de hora pico; habrá estacionamientos en estaciones clave.
El TTC ya ha distribuido mapas actualizados en vagones de la Línea 2 donde la nueva Línea 5 aparece en color naranja, un recordatorio constante de que la espera—si las autoridades cumplen—está en fase final.
Próximos pasos
Se espera que antes de que termine enero:
- El TTC publique un parte técnico con los resultados definitivos de las pruebas.
- Metrolinx entregue los últimos certificados de seguridad al Ministerio de Transporte.
- La ciudad confirme la fecha de corte de listón y el plan de servicio inicial.
Hasta que eso suceda, lo único seguro es que, tras años de frustración colectiva, la paciencia de los usuarios se agota. Si la apertura se materializa este febrero, la Línea 5 no solo acortará trayectos: también marcará el fin de una novela que Toronto lleva demasiado tiempo leyendo.
