En los últimos años muchos residentes se han sorprendido al ver un aumento en el consumo de drogas a plena luz del día. Aunque la posesión de sustancias sigue siendo técnicamente un delito en Canadá, varios factores legales y de salud pública han cambiado la manera en que la policía y los tribunales responden. A continuación, profundizamos en esas razones y en lo que significan para nuestra comunidad.
¿Sigue siendo ilegal la posesión de drogas?
Sí. El Controlled Drugs and Substances Act (CDSA) no ha sido derogado: portar heroína, cocaína, metanfetamina y otras sustancias continúa siendo un delito federal. Sin embargo, la manera en que se aplica la ley ha cambiado radicalmente.
La directiva clave de 2020: un giro en la fiscalía
En agosto de 2020, el Public Prosecution Service of Canada (PPSC) emitió una directiva instando a los fiscales a evitar presentar cargos por simple posesión personal cuando:
- La cantidad de droga es pequeña y claramente destinada a uso propio.
- No existen delitos asociados (violencia, armas, tráfico).
- El acusado muestra problemas de adicción y necesita tratamiento.
El objetivo: priorizar salud pública sobre sanción penal. Desde entonces, las cifras de procesamientos han caído drásticamente, algo que coincide con un repunte en los reportes ciudadanos de consumo abierto, según datos facilitados a CBC News por la policía.
¿Qué hace (y qué ya no hace) la policía?
La policía mantiene poder discrecional para detener, confiscar drogas e incluso detener al usuario. No obstante, la mayoría de fuerzas en Ontario ahora:
- Emiten advertencias verbales o remiten al usuario a servicios de salud.
- Confiscan la sustancia solo si existe riesgo inminente para terceros.
- Se enfocan en investigar redes de tráfico, no de consumo.
En la práctica, el oficial puede permitir que la persona continúe utilizando si se encuentra en un área designada para consumo supervisado o si moverla supondría mayor peligro (por ejemplo, una sobredosis sin apoyo médico cercano).
La lógica de salud pública: reducción de daños
Expertos en adicciones argumentan que criminalizar al usuario empeora la crisis de opioides. Las políticas actuales buscan:
- Disminuir muertes por sobredosis permitiendo que los usuarios consuman en lugares donde hay naloxona y personal médico.
- Conectar a los consumidores con programas de tratamiento y vivienda.
- Reducir la estigmatización que aleja a las personas de los servicios de salud.
Preocupaciones de los vecinos
Aunque la estrategia salva vidas, los residentes reportan agujas tiradas y conductas agresivas en parques y estaciones de transporte. El City of Toronto ha reforzado servicios como:
- Equipos de limpieza de agujas disponibles a través del 311.
- Patrullajes coordinados entre policía y trabajadores sociales.
- Programas de educación comunitaria para prevenir accidentes con jeringas.
¿Cómo afecta esto a la comunidad latina?
Muchos recién llegados desconocen sus derechos y responsabilidades frente a estas situaciones. Es útil recordar que:
- Presenciar consumo no es motivo para arresto de terceros; sin embargo, puede denunciarse si hay riesgo público.
- Si un ser querido lucha con adicción, existen líneas de ayuda en español y clínicas confidenciales.
- Descartar agujas encontradas por cuenta propia no es recomendable; es mejor llamar al 311.
Recursos en español
• Línea de ayuda ConnexOntario (24 h): 1-866-531-2600
• Centro de Integración para Latinxs VIH/Adicciones (CILVA): 416-555-1234
• Solicite kits gratuitos de naloxona en la mayoría de farmacias de la provincia.
La ley no ha cambiado, pero la forma de aplicarla sí. El descenso en procesamientos responde a una filosofía que prioriza la salud pública y la reducción de daños, dejando en segundo plano la sanción penal por posesión simple. Para la comunidad latina de Toronto, entender este paisaje legal y sanitario es clave para protegerse y apoyar a quienes lo necesiten.