La noticia de una pareja fallecida la semana pasada por el ataque de un oso negro en Saskatchewan —la segunda muerte en pocos meses en la misma provincia— puso a muchos residentes y recién llegados en alerta. Sin embargo, especialistas en fauna silvestre insisten en que este tipo de incidentes son extremadamente inusuales en Canadá. A continuación te explicamos por qué, con cifras, contexto y consejos útiles para la comunidad latina que vive en Toronto y el resto del país.
¿Qué tan frecuentes son los ataques de osos negros en Canadá?
Según datos de Parks Canada y del Bear Management Program, Canadá alberga entre 380,000 y 400,000 osos negros. Aun así, desde 1900 se han documentado menos de 80 muertes atribuidas a la especie en todo el país; es decir, en promedio, menos de una muerte por año. Para ponerlo en perspectiva, las estadísticas muestran que es mucho más probable sufrir un accidente de tráfico con fauna menor (como mapaches o ciervos) que un ataque grave de oso.
Panorama reciente en Saskatchewan
La provincia ha visto dos tragedias en un breve periodo, lo que crea la percepción de que los ataques están en aumento. Sin embargo, los biólogos señalan que se trata de eventos aislados causados por circunstancias muy específicas, como la combinación de osos jóvenes sin experiencia y la presencia de alimentos fáciles de obtener cerca de zonas humanas.
Factores que pueden detonar un ataque
Los expertos resaltan tres situaciones principales:
- Sorpresa: cuando una persona camina en silencio y aparece repentinamente frente a un oso.
- Defensa de crías: hembras que perciben peligro cercano a sus oseznos.
- Competencia por comida: osos que encuentran restos de comida o basura y asocian a los humanos con un recurso fácil.
Consejos para evitar conflictos con osos
Si vas a acampar, hacer senderismo o simplemente pasear por zonas boscosas, sigue estas recomendaciones:
- Haz ruido al caminar: habla, canta o lleva campanillas para no sorprender al oso.
- Gestiona tu comida y basura: usa contenedores a prueba de osos y nunca dejes restos en el campamento.
- Lleva spray pimienta para osos: mantenlo a mano y aprende a usarlo correctamente.
- Viaja en grupo: los ataques a grupos son estadísticamente mucho más bajos que a individuos solitarios.
¿Qué hacer si te encuentras con un oso negro?
Mantén la calma y recuerda estas pautas generales:
- No corras: al correr, proyectas la imagen de una presa.
- Habla con voz firme mientras retrocedes lentamente, sin darle la espalda.
- Si el oso se muestra curioso y se acerca, hazte ver más grande: levanta los brazos y abre la chaqueta.
- En caso de ataque defensivo, usa el spray para osos. Si el ataque persiste, defiéndete con cualquier objeto a mano; con los osos negros, el contraataque agresivo ha demostrado ser más efectivo que hacerse el muerto.
Los osos negros son parte esencial del ecosistema canadiense y, aunque imponentes, rara vez representan una amenaza mortal. Las dos muertes recientes en Saskatchewan, aunque trágicas, no cambian la realidad estadística: los ataques fatales siguen siendo extraordinariamente escasos. Con información adecuada y conductas responsables, tanto residentes como visitantes pueden disfrutar de la naturaleza canadiense con confianza y seguridad.