El Mundial 2026 se ha quedado oficialmente sin anfitriones, y lo ha hecho en medio de un auténtico terremoto político y deportivo. En un partido que se recordará por años, Bélgica aplastó 4-1 a la selección de Estados Unidos en Seattle, sellando su boleto a los cuartos de final donde ya espera la temible selección de España.
Sin embargo, el baile de los ‘Diablos Rojos’ sobre la cancha quedó casi en segundo plano debido al monumental escándalo que precedió al encuentro: la sorpresiva habilitación del delantero estadounidense Folarin Balogun tras una intervención directa de la Casa Blanca ante la FIFA.
Crónica de un baile belga en Seattle
A pesar de la polémica y de contar con su cuadro estelar gracias a los despachos, el equipo dirigido por Mauricio Pochettino no fue rival para la pizarra táctica de Bélgica. Desde el silbatazo inicial, la defensa norteamericana se vio superada por la intensidad europea.
- Minuto 9: Charles De Ketelaere abrió el marcador tempranamente tras una brillante jugada colectiva que silenció el estadio.
- Minuto 31: Llegó el oasis para los locales. Malik Tillman cobró un tiro libre que se desvió en la defensa belga, desatando la locura con el 1-1 provisional.
- Minuto 33: La alegría duró un suspiro. Solo dos minutos después, el propio De Ketelaere firmó su doblete de la noche poniendo el 2-1.
- Minuto 57: Un doloroso error en la salida del arquero Matt Freese le dejó el balón en bandeja de plata a Hans Vanaken, quien sentenció el 3-1.
- Minuto 93: Ya en el descuento, el histórico Romelu Lukaku puso la guinda al pastel con un implacable remate para el 4-1 definitivo.
Con este resultado, Estados Unidos se une a las tempranas eliminaciones de México y Canadá, dejando el torneo de la Concacaf sin representantes de los países organizadores en las rondas finales.
La polémica que enciende al fútbol mundial: El “factor Trump”
El verdadero incendio de la jornada ocurrió fuera de las canchas. Folarin Balogun arrastraba una suspensión automática por tarjeta roja directa tras un fuerte pisotón en el partido anterior contra Bosnia-Herzegovina. Sin embargo, en un giro inédito en la historia moderna de los Mundiales, la FIFA decidió levantarle el castigo pocas horas antes del partido.
La razón detrás de esta medida desató la furia en la UEFA y la Federación Belga. El propio presidente de EE.UU., Donald Trump, confirmó públicamente haber llamado personalmente al mandatario de la FIFA, Gianni Infantino, para presionar por la revisión de la jugada, calificando la expulsión original de “injusta”.
La FIFA aplicó una polémica “amnistía en suspenso” para permitir jugar al delantero, una maniobra jurídica que el fútbol europeo ha catalogado de inmediato como un preocupante “trato de favor” e intervención política en el deporte rey.
Próxima parada: Choque de trenes contra España
Ajenos al ruido institucional, los belgas ya celebran un pase categórico. El próximo viernes 10 de julio, Los Ángeles será el escenario de un partidazo de pronóstico reservado: Bélgica contra España por un boleto a las semifinales del torneo.
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