El sueño mundialista de la selección de México llegó a su fin en los octavos de final del Mundial 2026. En un partido de tintes épicos, pero de desenlace trágico para la afición local, El Tri cayó 2-3 ante Inglaterra en el Estadio Azteca. Con este resultado, el combinado dirigido por Javier Aguirre dejó ir una oportunidad inmejorable de avanzar al ansiado “quinto partido” en su propia casa, sufriendo además su primera derrota histórica en una Copa del Mundo jugando en el Coloso de Santa Úrsula.
El vendaval de Bellingham y la expulsión que revivió la esperanza
El conjunto mexicano llegó a este encuentro con paso perfecto y sin haber concedido un solo gol en sus primeros cuatro partidos del torneo. Sin embargo, el orden defensivo se desmoronó en una ráfaga de apenas 98 segundos en la primera mitad por obra de la estrella del Real Madrid, Jude Bellingham:
- Minuto 36: Bellingham silenció a los más de 80,000 espectadores con un certero remate de cabeza para el 0-1.
- Minuto 38: Tras una asistencia de Harry Kane, el propio Bellingham firmó el 0-2 que ponía el panorama cuesta arriba.
Antes de irse al descanso, Julián Quiñones encendió la tribuna al minuto 42 anotando el gol del descuento (1-2) y devolviendo la vida a la escuadra mexicana.
La balanza pareció inclinarse definitivamente a favor de México al minuto 54 de la segunda mitad, cuando el defensor inglés Jarell Quansah recibió una tarjeta roja directa tras una dura entrada sobre Jesús Gallardo revisada en el VAR. Con un hombre más en la cancha, el Azteca se convirtió en una olla de presión.
El balde de agua fría y un cierre dramático
A pesar de la superioridad numérica de México, un error costoso sepultó las aspiraciones nacionales. Al minuto 60, el guardameta Raúl Rangel cometió una falta dentro del área sobre Anthony Gordon. El capitán inglés, Harry Kane, cobró de forma impecable desde el punto penal para poner el 1-3.
El Tri no bajó los brazos y al minuto 69, tras una mano en el área británica provocada por el mismo Kane, Raúl Jiménez anotó desde los once pasos con su clásico cobro pausado, decretando el 2-3 definitivo. Los últimos 21 minutos, sumados a los eternos 11 minutos de tiempo añadido, fueron un asedio total de México sobre el arco de Jordan Pickford. Sin embargo, la zaga de los Three Lions resistió heroicamente las oleadas tricolores.
La maldición de los Octavos de Final continúa
A pesar de mostrar una notable mejoría respecto al fracaso de Catar 2022 y haber superado con autoridad a Ecuador en la ronda previa, la eliminación deja un sabor sumamente amargo. Esta es la octava ocasión desde 1994 que México queda eliminado precisamente en la ronda de octavos de final, extendiendo la sequía de no poder disputar unos cuartos de final desde la edición de México 1986.
Mientras Inglaterra vuela a Miami para medirse ante la Noruega de Erling Haaland en los cuartos de final, el fútbol mexicano se sumerge en un profundo proceso de reflexión tras ver cómo se esfumó la magia del Estadio Azteca en el torneo más importante de su historia moderna.