Con la llegada masiva de visitantes a la ciudad durante este verano debido a grandes eventos deportivos, la seguridad pública se ha convertido en una prioridad absoluta. Ante este panorama, Victim Services Toronto ha anunciado una importante alianza estratégica para expandir un recurso comunitario clave: el programa “Ask for Angela” (Pregunta por Angela).
Esta iniciativa de seguridad, que nació originalmente en el Reino Unido en 2016, funciona como un código verbal discreto para auxiliar a personas que se encuentran en situaciones incómodas, vulnerables, de explotación o bajo una amenaza directa.
A través de una alianza con el grupo comercial Loblaw, el programa sale de su entorno habitual en bares y discotecas para integrarse de forma masiva en establecimientos de uso cotidiano en todo Toronto.
¿Cómo funciona el código de ayuda en los comercios?
La mecánica de este protocolo destaca por su sencillez y discreción. Si una persona se siente en peligro, está sufriendo acoso o se encuentra en una situación de violencia, puede ingresar a cualquier establecimiento participante y decirle de forma natural a cualquier empleado la frase: “¿Está Angela aquí?” (“Is Angela here?”).
Al escuchar esta frase clave, el personal activará de inmediato un protocolo de asistencia sin levantar sospechas:
- Resguardo inmediato: El empleado guiará de manera compasiva a la persona hacia un lugar privado y seguro dentro de las instalaciones, lejos de su acompañante o de la fuente de la amenaza.
- Evaluación de necesidades: En ese espacio seguro, y con total discreción, el personal conversará abiertamente con la víctima para conocer sus necesidades específicas.
- Conexión con redes de apoyo: Los trabajadores están capacitados para enlazar al afectado con los servicios de emergencia correspondientes, lo que incluye llamar a la policía (si así se solicita), contactar directamente a Victim Services Toronto, o comunicarse con un familiar o tutor de confianza.
¿Dónde se puede utilizar el protocolo en Toronto?
Gracias a la ampliación de este programa, los ciudadanos y turistas que transiten por el área metropolitana cuentan con una amplia red de refugios comerciales. Los empleados de múltiples cadenas de supermercados y farmacias han completado una capacitación digital para responder con eficacia.
Establecimientos participantes: Los puntos de auxilio habilitados incluyen todas las ubicaciones en Toronto de las tiendas Loblaws, Real Canadian Superstore, Shoppers Drug Mart, No Frills, Valu-Mart y los establecimientos locales agrupados bajo la red de Your Independent Grocer.
Los impulsores del programa recuerdan que grandes aglomeraciones urbanas conllevan un incremento latente en riesgos de acoso callejero, violencia de pareja y tráfico de personas. Por ello, la meta es convertir cada comercio de barrio en un punto de referencia donde cualquier persona sepa exactamente a dónde acudir en busca de protección inmediata si se siente desamparada.
