Buenas noticias para quienes vivimos y trabajamos cerca del lago: después de años de espera, los tres niveles de gobierno acaban de asegurar la financiación que permitirá construir la línea de tranvía Waterfront East, una conexión clave entre Union Station y los Port Lands.
Anuncio histórico y dinero sobre la mesa
En una conferencia conjunta, el premier de Ontario Doug Ford, la alcaldesa de Toronto Olivia Chow y el primer ministro Mark Carney revelaron un paquete de $8.800 millones destinado a vivienda e infraestructura en la provincia durante la próxima década.
El nuevo Canada-Ontario Partnership to Build recorta cargos de desarrollo, ofrece reembolsos de HST para impulsar la construcción de viviendas y, sobre todo, desbloquea fondos para proyectos de transporte masivo largamente pospuestos.
El tranvía Waterfront East: la pieza que faltaba
Dentro de este acuerdo se confirmó un convenio tripartito que cubre los costos del futuro Waterfront East Transit. La línea recorrerá 3,8 km: partirá de Union Station, bajará hasta los muelles del ferry y avanzará hacia el este por Queen’s Quay hasta el corazón de los Port Lands, zona que recibirá miles de nuevas viviendas.
Aprobado en 2018 pero sin dinero asignado, el proyecto era considerado “el eslabón perdido” de la red de tranvías. Con la financiación asegurada, la alcaldesa Chow celebró que “este anuncio histórico traerá mejor tránsito y beneficiará a la ciudad por generaciones”.
Obras preliminares ya en marcha
Aunque el cheque no llegaba, la ciudad avanzó en trabajos preparatorios: se construyó un nuevo puente sobre el Keating Channel y ya se está rectificando Queen’s Quay East para crear la vía exclusiva del tranvía.
Ante la falta de fondos, residentes y comercios presionaron durante años; como solución temporal, en 2024 se instalaron carriles exclusivos para buses, pero todos esperaban el tranvía definitivo.
Impacto para la movilidad y la economía
La línea servirá un corredor con crecimiento exponencial, conectará directamente con GO Transit, TTC, VIA Rail y UP Express en Union Station y facilitará el acceso a futuros desarrollos residenciales y comerciales en la ribera.
También implicará más obras en Union Station, nodo que lleva más de una década en renovación continua para acomodar nuevas plataformas y pasajeros.
¿Qué sigue?
Con la financiación ya comprometida, los próximos pasos incluyen licitaciones, un calendario detallado de construcción y consultas con la comunidad. Si todo avanza según lo previsto, el tranvía podría empezar a operar a principios de la próxima década, cerrando por fin la brecha de transporte en la orilla este del lago.
