La histórica tormenta de nieve del 25 de enero trajo más que montañas de nieve a Toronto: desató una oleada de multas que, según varios dueños de negocios, está afectando gravemente sus finanzas y operaciones diarias. A continuación, profundizamos en los casos más emblemáticos, revisamos la normativa municipal y explicamos por qué el problema va más allá de un simple “ticket”.
Una tormenta de nieve histórica y un mar de multas
El Ayuntamiento declaró una “Major Snowstorm Condition” inmediatamente después del temporal, activando la prohibición de estacionar en las denominadas snow routes. Estas vías deben permanecer libres para que las cuadrillas retiren la nieve y, en teoría, los parquímetros se desactivan para impedir que alguien pague por estacionar donde no se puede. Sin embargo, esa sincronía falló.
Kwento: $450 en multas y la caja registradora en negativo
Shannon Nocos, propietaria de la pastelería Kwento en Dundas West, vio cómo los agentes le colocaban tres multas de $150 cada una —$450 en total— pese a haber pagado puntualmente el parquímetro cada tres horas. “La calle fue despejada la misma noche de la tormenta y nunca volvió la pala”, afirma. Con el callejón trasero aún bloqueado por la nieve, a Nocos y a sus clientes no les quedaba más remedio que estacionar al frente… hasta que llegaron los tickets.
Bad Attitude Bread: logística congelada
Unos metros más al este, Logan Dunn de Bad Attitude Bread recibió una multa de $100 bajo circunstancias idénticas: parquímetro activo y un letrero que no advertía la prohibición. El efecto dominó fue inmediato. “No podemos cargar los pedidos mayoristas en la puerta; las calles laterales no están despejadas y nuestro conductor tiene que trasladar los pedidos bolsa por bolsa hasta College Street”, explica Dunn.
Sugo: cuando la paciencia se agota
El restaurante Sugo en Bloordale Village publicó su queja en redes sociales el mismo día. Calificó las multas de “estafa” y aseguró que, junto con la nieve sin retirar, “están matando a los pequeños negocios”.
¿Qué dice el reglamento municipal?
La ciudad de Toronto prohíbe estacionar en las snow routes durante una Major Snowstorm Condition. El objetivo es permitir que los equipos vuelvan repetidamente si la nieve se acumula de nuevo. Aunque la intención es clara, la ejecución mostró graves fallas:
- Señalización confusa: muchos conductores no vieron carteles actualizados o no entendieron que la prohibición seguía vigente incluso después del primer deshielo.
- Parquímetros activos: al aceptar pagos, los dispositivos daban la impresión de que el estacionamiento estaba permitido.
- Falta de comunicación en tiempo real: la normativa exige “el mayor aviso posible”, pero los comerciantes alegan no haber recibido alertas específicas tras el primer despeje.
Respuesta de la Ciudad y acciones correctivas
En declaraciones oficiales, el Ayuntamiento reconoció la confusión y aseguró haber trabajado con la Toronto Parking Authority para desactivar los parquímetros en las rutas afectadas. También recordó que la limpieza puede repetirse varias veces, de ahí la prolongación de la prohibición.
¿Y ahora qué?
• Apelaciones: tanto Nocos como Dunn planean recurrir sus multas. El proceso se inicia en línea o en los tribunales provinciales, presentando pruebas (fotos, recibos del parquímetro, etc.).
• Reembolsos de Green P: cuando el parquímetro cobra por un espacio prohibido, es posible solicitar la devolución del dinero con el comprobante de pago.
• Revisión de protocolos: se espera que la ciudad ajuste la sincronización entre la declaración de snow route y el sistema de cobro para evitar repeticiones.
Consejos para conductores y negocios durante una Major Snowstorm Condition
- Verifica en el mapa oficial de snow routes antes de estacionar, incluso si la calle parece limpia.
- Guarda todos los recibos del parquímetro: son prueba clave en una apelación.
- Si el parquímetro acepta pago pero la calle está señalizada como snow route, toma una foto que muestre ambas circunstancias.
- Los comerciantes pueden coordinar con su BIA (Business Improvement Area) para solicitar excepciones o aclaraciones colectivas.
La tormenta ya pasó, pero el debate sobre cómo se gestionan las restricciones y multas en Toronto apenas comienza. Para los pequeños negocios, la diferencia entre un invierno complicado y uno catastrófico puede estar en estos detalles de gestión municipal.
