Un nuevo conflicto urbano sacude el oeste de Toronto. Centenares de residentes de Etobicoke han iniciado una campaña para frenar la transformación de Richview Plaza, el único centro comercial verdaderamente «caminable» de su vecindario. El debate enfrenta —una vez más— las necesidades de vivienda y densificación con la preservación de servicios locales esenciales.
¿Qué es Richview Plaza y por qué importa?
Ubicada junto a Eglinton Avenue West y Wincott Drive, Richview Plaza alberga comercios de primera necesidad: una sucursal de TD Bank, una farmacia Rexall, Pet Valu, M&M Food Market y más. Para muchas personas mayores y familias sin automóvil, este pequeño «strip mall» representa la posibilidad de realizar trámites y compras cotidianas a pie, sin depender de largas distancias ni del tránsito intenso de la zona.
El plan original aprobado en 2021
Hace cuatro años la Ciudad de Toronto dio luz verde a un proyecto maestro que contemplaba cuatro edificios de uso mixto (vivienda + comercio). La idea era integrar nuevas torres residenciales —de entre 11 y 12 pisos— con amplios locales en planta baja, manteniendo la vitalidad comercial y sumando hogares en un corredor con futuro acceso al tren ligero Eglinton Crosstown West Extension.
La preocupación vecinal: desarrollo «en pedazos»
Desde entonces, no se ha colocado un solo ladrillo. En cambio, la empresa Trinity Development Group ha presentado varias solicitudes por separado ante la Committee of Adjustment, el Ontario Land Tribunal y el propio Ayuntamiento. El vecindario teme que esa estrategia divida el predio en varias parcelas para revenderlas, reduzca superficies de venta y elimine áreas clave como muelles de carga y estacionamientos para clientes.
¿Qué propone ahora el desarrollador?
La enmienda de zonificación más reciente, registrada en enero de 2023, plantea tres torres de 22, 31 y 13 pisos (Edificios A, B y C). El diseño —a cargo de B+H Architects— suma 1 060 unidades residenciales y unos 19 500 pies cuadrados adicionales de locales, distribuidos en más de 65 000 m² de superficie total.
Riesgos señalados por la comunidad
Según la petición vecinal, el nuevo plan:
- Supera la altura previamente acordada (11–12 niveles).
- Pone en riesgo la continuidad comercial durante la construcción.
- Podría eliminar el único supermercado previsto, así como estacionamiento y zonas de carga.
- Complicaría la circulación peatonal al carecer de un acceso público garantizado.
Peticiones al Ayuntamiento
Los residentes exigen que el Concejo rechace la rezonificación parcial y obligue a Trinity a presentar un plan único y coherente para todo el predio. También solicitan mantener los compromisos comerciales acordados en 2021 y que la ciudad asegure una vía pública interna que permita acceder a los negocios durante cada fase de obra.
Contexto más amplio: vivienda y transporte
Este pulso local se da en medio de presiones mayores. En marzo, los gobiernos federal y municipal anunciaron un acuerdo histórico de 2 550 millones de dólares para acelerar 4 800 viviendas en Toronto, incluidas 370 unidades justamente en 250 Wincott Drive. Además, la Provincia promueve la densificación de corredores transit-friendly, y Richview Plaza se encuentra a pasos de la futura extensión del Eglinton Crosstown.
¿Qué sigue?
La petición ciudadana ya reúne más de 1 600 firmas y continúa creciendo. Mientras tanto, la empresa desarrolladora no ha respondido públicamente a las preocupaciones específicas. El Concejo deberá decidir si avala la nueva solicitud o exige volver al esquema integral de 2021. Para los vecinos, el desenlace marcará si su plaza cotidiana se moderniza conservando su esencia o desaparece bajo torres que, temen, no ofrezcan los servicios que hoy los mantienen conectados.
