Si tienes planeado volar desde Toronto o cualquier otra ciudad canadiense hacia Estados Unidos en los próximos días, pon mucha atención: el posible cierre del gobierno estadounidense podría desatar una ola de cancelaciones y demoras que ya se sienten en la aviación norteamericana. Aquí te explicamos en detalle qué sucede, qué aeropuertos corren mayor riesgo y cómo proteger tu itinerario.
¿Qué está pasando?
El Gobierno de los Estados Unidos se dirige a un shutdown; es decir, la suspensión de financiamiento para agencias federales hasta que el Congreso apruebe un nuevo presupuesto. Durante este período, empleados esenciales—entre ellos 50 000 agentes de seguridad del Transporte (TSA) y 13 000 controladores aéreos—deben seguir trabajando sin cobrar sueldo. Aunque el personal se mantiene, la falta de recursos y la creciente fatiga están obligando a la Administración Federal de Aviación (FAA) a reducir la capacidad operativa.
Aeropuertos con recortes de vuelos
La FAA planea disminuir el número de despegues y aterrizajes hasta en un 10 % en 40 aeropuertos, incluidos los 30 de mayor tráfico del país. Entre los más relevantes para los viajeros que parten de Canadá se encuentran:
- Nueva York (JFK, LaGuardia, Newark)
- Atlanta (ATL)
- Boston (BOS)
- Chicago (ORD)
- Dallas–Fort Worth (DFW)
- Denver (DEN)
- Honolulu (HNL)
- Houston (IAH)
- Los Ángeles (LAX)
- Las Vegas (LAS)
- Miami (MIA)
- Phoenix (PHX)
- Seattle (SEA)
- Washington, D. C. (IAD y DCA)
- Otros posibles: Anchorage, Indianapolis, Portland (Oregon) y Ontario (California)
Impacto en aerolíneas canadienses
Aunque WestJet, Air Transat y Flair Airlines reportan operaciones normales y se mantienen en “modo vigilancia”, recomiendan verificar tu reserva con frecuencia. Air Canada conserva su itinerario habitual, pero ofrece un goodwill policy para quienes conecten con vuelos internos de su socio United Airlines: se permite modificar o posponer sin cargos por cambio.
Porter Airlines, que opera rutas a aeropuertos del nordeste estadounidense, ya experimenta demoras ligadas a la escasez de personal en la FAA. La aerolínea anima a los pasajeros a chequear el estado de su vuelo y, si es posible, a reprogramar sin costo.
¿Qué significa “10 % de reducción”?
El Secretario de Transporte de EE. UU. menciona un recorte del 10 % en la “volumen de vuelos”, pero aún no aclara si se trata de un décimo del total nacional o solo de las operaciones en cada aeropuerto afectado. En la práctica, se traduce en menos slots disponibles por hora, lo que incrementa las probabilidades de:
- Cancelaciones de último minuto
- Demoras prolongadas en tierra
- Conexiones perdidas
Recomendaciones para viajeros
1. Revisa tu reserva constantemente
Utiliza la app o el sitio web de tu aerolínea. Los cambios pueden anunciarse con pocas horas de antelación.
2. Considera vuelos directos o con margen amplio
Si tienes conexiones en EE. UU., busca escalas de mínimo tres horas. Un retraso de 30 – 60 min puede arruinar un enlace ajustado.
3. Aprovecha políticas de cambio gratuito
Varias aerolíneas permiten reprogramar sin penalidad mientras dure la contingencia. Si tu viaje es flexible, mueve la fecha.
4. Conoce tus derechos
En Canadá rige el Air Passenger Protection Regulations; en Estados Unidos existe el DOT Passenger Bill of Rights. Ambos te garantizan compensación o reembolso bajo ciertos escenarios de cancelación o sobreventa.
5. Contrata un seguro de viaje con cláusula de interrupción
Un seguro con cobertura por “interrupción de transporte” puede reembolsarte hospedaje adicional, comidas y nuevas reservas si quedas varado.
El cierre del gobierno estadounidense amenaza con colapsar la operativa de varios de los aeropuertos más concurridos del mundo. Aunque hasta ahora los cambios son preventivos, los viajeros latinos en Toronto y el resto de Canadá deben prepararse para demoras, reacomodos y—en el peor de los casos—cancelaciones. Mantente informado, revisa tus correos y notificaciones de la aerolínea y no dudes en ejercer tus derechos si tu itinerario se ve afectado.
