Un par de restauradores de Toronto han cerrado su anterior restaurante para dar paso a un nuevo local en Little Italy. Es sin duda una excelente decisión.
El restaurador Michael Sangregorio y el chef Fabio Bondi son conocidos en la escena gastronómica de Toronto. Actualmente, se encuentran en su tercera aventura culinaria como dúo, después de clausurar su anterior proyecto, Lucia, en The Junction, para hacer espacio para su nuevo emprendimiento.
Sal’s Pasta and Chops
El nuevo restaurante se llama Sal’s Pasta and Chops y abrió sus puertas en el corazón de Little Italy este pasado julio.
Este lugar sencillo pero acogedor, con cómodos bancos tapizados y fotografías en blanco y negro en las paredes, es una adición bien recibida al vecindario. Podría decirse que esta es la mejor creación de Sangregorio y Bondi hasta el momento. Gran parte de su éxito se debe a la pasión que han infundido en este proyecto.
Los hijos de dos padres italianos, ambos llamados Sal, han creado Sal’s como una carta de amor a la cocina italo-canadiense con la que crecieron y a las personas que la prepararon para ellos.
Se dice que la comida preparada con amor siempre sabe mejor, y aquí es evidente la pasión de Sangregorio y Bondi; se nota en cada plato, desde el adorno hasta la presentación. Si miras atentamente, encontrarás fotos enmarcadas de ambos Sal en las paredes del restaurante.
Inicio de la Experiencia Culinaria
Comenzamos nuestra experiencia con el carpaccio de res ($16) — siempre una excelente forma de iniciar cualquier travesía culinaria.
En Sal’s, este platillo se sirve con anchoas, crutones caseros, crema de pecorino y alcaparras fritas. Sin embargo, mantiene un sabor ligero y suave. Espera un sabor cálido y casi a nuez, acompañado de un crujiente satisfactorio de los crutones.
Un clásico en cualquier menú italo-norteamericano, los alcachofas fritas ($14) son una delicia salada y crujiente. Están en el menú como acompañante y definitivamente recomendaríamos pedirlas para compartir en la mesa o incluso como entrante, ¡pero cuidado! Las alcachofas son de buen tamaño.
Servidas con un aioli de pepperoncini, son innegablemente adictivas.
Pasta y Otras Delicias
La pasta es lo primero que se menciona en el nombre del restaurante, así que puedes estar seguro de que el menú presenta una amplia variedad de platillos de pasta. En total, hay seis opciones.
El pici ($19) es una versión encantadora y simple de aglio e olio, con fideos gruesos cocinados a la perfección al dente. Es agradablemente picante y tiene una ligera inclinación hacia lo salado, pero acompañado en la mesa, es un gran bocado.
El platillo favorito del Chef Fabio es el branzino entero marinado ($34), y no es difícil entender por qué. Viene bañado con una gremolata fresca y herbácea que le da al platillo un acabado sorprendentemente fresco.
Para aquellos que les incomoda comer pescado con piel, este es un perfecto gateway; la piel se encuentra perfectamente crujiente y ligera. Como defensores de la piel del pescado, podríamos afirmar que podría ser la mejor parte del platillo.
Para los que prefieren opciones más carnosas, la sección de “chops, cuts and fish” del menú ofrece platillos impresionantes como un ribeye envejecido 30 días ($99), un chuletón de ternera a la parmesana ($38) y salchicha Barese ($32) elaborada con salchichas artesanales de la tienda Ferdi’s Foods en Toronto.
Además de un menú integral de cócteles de casa, como el Negroni sour ($16), que es una versión más dulce y ácida del clásico Negroni, Sal’s también ofrece una selección de vinos de Tawse en barril, además de las habituales cervezas.
También cuentan con una selección más amplia de vinos por copa y botella, por si prefieres no beber vino de barril. Sin embargo, ten la seguridad de que este método de administración no impacta negativamente en el sabor.
No Te Olvides del Postre
Demasiadas veces, el postre se convierte en un pensamiento posterior. Después de disfrutar de tu comida, puede que sientas que no tienes espacio para algo dulce.
Si hay algún consejo que te ofrecemos, es este: cuando visites Sal’s, reserva espacio para terminar con su pastel de crema de coco ($14). Está cubierto con una generosa porción de crema batida aireada, pero el relleno, que está lleno de sabor a coco, no es empalagoso y es igual de esponjoso.
La corteza es tan mantequillosa y hojaldrada como esperarías, pero lejos de ser densa. Ya seas amante de los postres o no, este es un platillo que debes ordenar.
Cerrar un restaurante para abrir otro no debió ser una decisión fácil de tomar, especialmente porque Lucia fue una institución local en su propia derecho durante los seis años que estuvo en funciones. Pero Sal’s resulta ser un sustituto más que apropiado.
Mientras que Lucia era brillante, moderna y siempre cambiante gracias a su menú estacional, Sal’s se siente como si hubiera estado en College Street durante décadas, justo el tipo de institución italiana que el vecindario seguramente apreciará.
Así que, si nos preguntas, la apuesta valió la pena. Puedes encontrar Sal’s Pasta & Chops en 614 College St., Toronto.
